Mnogi pristupi prevenciji i tretmanu HIV-a zahtevaju da ljudi poznaju svoj HIV status. Važnost dobrovoljnog poverljivog savetovanja i testiranja (DPST) je prepoznata kroz noviju promociju i razvoj DPST centara.
DPST ima ključnu ulogu u prevenciji HIV-a zato što pomaže ljudima da promene svoje seksualno ponašanje ukoliko su HIV-pozitivni, ili da ostanu negativni ako su negativni. Druga važna uloga DPST-a je da motiviše rani i odgovarajući pristup servisima i za one koji su HIV-pozitivni i za HIV-negativne, uključujući medicinsku negu, planiranje porodice, kontinuiranu emotivnu i socijalnu podršku, pravnu pomoć i savetovanje u cilju ostvarenja pozitivnog načina života. DPST je od suštinskog značaja i za žene i porodice koje mogu imati koristi od intervencija u prevenciji prenošenja sa majke na dete.
Povećanje dostupnosti DPST servisa može biti važno u borbi protiv stigme i diskriminacije i u podržavanju ljudskih prava (UNAIDS). Zasnovan na inicijativi samih klijenata, DPST model se nalazi na vrhu intervencija koje su ključne u tretmanu i prevenciji HIV-a.